Imprimante
Parmi les périphériques les plus utilisés dans le monde de l'informatique, les
imprimantes tiennent une place importante sur le bureau. Et pour cause, ce sont elles qui donnent vie aux documents papiers ! Il en existe de très spécifiques comme de très polyvalentes, chacune ayant leurs qualités et leurs défauts, mais il en existe forcément une adaptée à vos besoins.
Quelle imprimante choisir ?
Débutant
Vous cherchez une imprimante simple mais polyvalente et économique, capable de sortir occasionnellement plusieurs pages de texte ou les photos de vos vacances ? Les imprimantes à jet d'encre d'entrée de gamme sont faites pour vous. Il en existe chez tous les constructeurs et certaines d'entre elles sont tout à fait capables d'impressions de qualité équivalente à leurs grandes soeurs.
Confirmé
Vous cherchez le compagnon idéal de votre appareil photo numérique ? Une imprimante capable de produire des clichés photo de haute qualité ? Cherchez du côté des imprimantes jet d'encre .
Si à l'inverse vous n'avez que faire de la couleur et cherchez avant tout à imprimer des documents de plusieurs pages, orientez vous vers une imprimante laser d'entrée de gamme . Dans ce domaine, elles restent imbattables.
Expert
Si vous avez besoin d'une imprimante personnelle dont la qualité ferait pâlir d'envie n'importe quel labo photo, orientez vous vers les imprimantes jet d'encre haut de gamme. Les modèles haut de gamme impriment sans marge, sur des supports différents (comme sur des CD), et parfois même en recto-verso. Certaines imprimantes peuvent même imprimer directement vos clichés à partir de votre appareil photo numérique, sans avoir à passer par votre PC.
Si vous cherchez une imprimante à vocation professionnelle, capable d'imprimer un grand volume de documents avec plusieurs bacs à papiers et pouvant imprimer en recto-verso, le tout partageable en réseau, vous trouverez votre bonheur parmi les imprimantes laser.
Les points à surveiller
Technologie et couleur
Il existe plusieurs technologies d'impression différentes. Suivant leur utilisation, chacune aura ses qualités et ses défauts.
-
Imprimante Laser Monochrome
Les imprimantes laser monochromes sont essentiellement tournées vers le texte. Elles offrent une impression nette, lissée et très rapide, ainsi qu'un coût à la page très faible. -
Imprimante Laser Couleur
Les imprimantes laser couleur sont aujourd'hui relativement abordables. Elles offrent une très bonne qualité d'impression, y compris en mode photo, mais qui reste cependant assez éloignée de la qualité des meilleures imprimantes à jet d'encre, tout en ayant un coût à la page supérieur aux meilleures de ces dernières. Lors de l'impression de documents textes ou graphiques couleur, elles sont en revanche imbattables. -
Imprimante Jet d'encre couleur
Aujourd'hui les imprimantes à jet d'encre peuvent imprimer très rapidement tous types de documents, avec une qualité tout à fait digne d'un cliché argentique. Elles proposent parfois des lecteurs de cartes mémoire intégrés qui permettent l'impression directe depuis votre appareil photo numérique ou de sa carte mémoire, ou même un petit écran LCD permettant de pré-visualiser votre cliché.
Certains modèles spécialisés photo, proposent un rendu tout à fait bluffant grâce à l'utilisation d'un grand nombre de cartouches différentes (jusqu'à 8) capables de rendre parfaitement les dégradés les plus clairs, sans trame visible. Elles peuvent cependant être plus à la peine lors de l'impression de documents textes que leurs petites soeurs. Le coût d'impression par page peut être assez élevé, cela dépend de la politique du constructeur au niveau des consommables.
Type d'imprimante
Le type d'imprimante doit être choisi en fonction de son utilisation. Il en existe de tous types. Certaines sont avant tout destinées à une utilisation personnelle ou même limitée à l'impression de photographies au format 10x15 cm. D'autres, plus professionnelles sont réservées à l'impression d'étiquettes, de reçus, de documents grands formats ou peuvent également être reliées à un réseau pour être partagées par un groupe de travail.
Vitesse d'impression
Elle s'exprime en ppm (page par minute). Il s'agit tout simplement du nombre maximal de pages par minute que votre imprimante pourra sortir. Celui-ci n'est à prendre qu'à titre indicatif, ce chiffre correspondant souvent à une sortie en mode brouillon d'un nombre de caractères texte très limité. Dans le cas d'une imprimante laser cependant, les chiffres donnés par les constructeurs se rapprochent souvent de la réalité. Pour les imprimantes dédiées à la photo (de type format 10x15 cm), la vitesse d'impression peut être exprimée en secondes par sortie, où la durée donnée correspond au temps nécessaire à la sortie d'une photographie.
Format d'impression
Bien que la majorité des impressions se fassent au format A4, il existe des imprimantes spécifiques dédiées aux plus grands formats (A3), ou a l'inverse aux plus petits, type photographies ou même cartes de visites.
Impression directe
Cette fonctionnalité permet d'imprimer sans PC, en connectant directement l'imprimante à votre appareil photo numérique ou en utilisant un lecteur intégré permettant de lire la carte mémoire de celui-ci. Certaines imprimantes proposant cette fonction sont de plus dotées d'un petit écran LCD permettant de pré-visualiser votre impression, ou même de recadrer ou redimensionner votre photographie, toujours sans passer par votre ordinateur.
Connectivité
La grande majorité des imprimantes personnelles utilisent une connexion par port USB. Aujourd'hui tous les micro-ordinateurs sont dotés d'une telle connectique, vous ne devriez pas avoir de problème à y connecter une imprimante de ce type. Si toutefois votre ordinateur est assez ancien et ne possède pas de connectique USB, choisissez une imprimante pouvant se connecter sur un port parallèle.
Certaines imprimantes proposent également des connexions sans fil, de type Bluetooth ou Wifi. En plus de pouvoir partager votre imprimante entre plusieurs ordinateurs, le tout sans fil, elle permet d'imprimer des clichés en provenance d'un téléphone mobile répondant à la norme Bluetooth.
Enfin, les imprimantes haut de gamme peuvent se partager en réseau au moyen d'une connexion Ethernet classique. Elles sont avant tout destinées aux entreprises et aux professionnels qui partagent une même imprimante pour un groupe de travail.
Les produits associés
Les consommables
Attention : le prix d'achat d'une imprimante n'est pas le seul critère à prendre en compte, regardez bien le prix des consommables et leur durée de vie. Il existe principalement deux types de consommables d'encre. Cartouches pour les imprimantes à jet d'encre, et les toners pour les imprimantes Laser.
Cartouches d'encre
Elles ont une durée de vie assez réduite et ont un prix d'achat très variable (suivant la politique du constructeur). Aujourd'hui la plupart des imprimantes utilisent des cartouches séparées pour chaque couleur (soit 4 à 8 cartouches au total), vous pourrez ainsi ne remplacer que la cartouche vide.
Toners
A l'inverse des cartouches d'encre, leur durée de vie est élevée (vocation professionnelle oblige), et leur prix l'est en conséquence. Cependant le coût à la page est très avantageux et le confort d'utilisation supérieur, en particulier si vous imprimez un nombre important de documents.
Dans tous les cas, la qualité de vos consommables d'encre, influera fortement sur la qualité de vos impressions, sur leur coût mais aussi sur la durée de vie de votre imprimante. Il n'est pas forcément bon de ne voir qu'à l'économie.
Les imprimantes multifonctions
Bon nombre de personnes pensent que les imprimantes multifonctions sont amenées à remplacer les imprimantes classiques à terme. Il s'agit en fait d'une imprimante, d'un scanner et parfois d'un fax intégrés dans un seul et même appareil. A peine plus gros qu'une imprimante, ce périphérique permet par exemple de disposer d'une photocopieuse couleur autonome en sus des fonctions classiques offertes par une imprimante, un scanner et un fax. A voir si vous avez besoin de ces fonctionnalités et que vous souhaitez gagner de la place sur votre bureau.
