Caméscope

L'ergonomie

Avant même le nombre de fonctions incluses dans votre caméscope numérique, il faut que sa taille, son poids et sa forme vous conviennent. Il faut que vous soyez capable de visualiser et de manipuler les principaux boutons de votre caméscope sans problème, faute de quoi vous auriez très vite l'impression d'avoir jeté votre argent par les fenêtres. Les caméscopes numériques ont de ce point de vue d'énormes avantages sur les modèles analogiques, mais si le modèle choisi s'avère difficile à manipuler et à utiliser, peu importe combien il est léger et petit, vous aurez toutes les peines du monde à obtenir l'image recherchée. Essayez de privilégier des appareils dont le poids n'excède pas 500 grammes.

Le capteur

C'est sur le capteur optique, composé d'éléments sensibles à la lumière, que se forme l'image. De sa qualité dépendra la qualité finale de l'image. Cette qualité s'exprime à travers la résolution de ce capteur en « pixels », ces petits points qui forment l'image. Cette résolution est variable, et peut aller de 400 000 pixels pour les premiers appareils, jusqu'à 4 Mégapixels (millions de pixels) pour les modèles très hauts de gamme.

Sans trop rentrer dans les détails techniques, on peut dire qu'il existe différents types de capteurs principaux : les capteurs de type CCD (le plus courant), les capteurs 3CCD, et les capteurs de type CMOS, plus récents et moins consommateurs d'énergie.

Le Zoom

Le zoom est une fonction clé d'un caméscope. La possibilité de vous rapprocher de votre sujet, sans bouger évidemment, peut souvent faire la différence. Le zoom optique est la chose la plus importante à prendre en compte. Il permet de rapprocher l'image grâce à un mouvement interne de la lentille. Les caméras les plus classiques permettent en général un zoom de facteur 10 (ou 10x). D'autres vous donneront la possibilité de vous rapprocher de près de 26 fois . Ne prêtez pas trop attention aux modèles qui revendiquent des zooms numériques de 400 car la qualité de l'image en souffre grandement.

Le stabilisateur d'image

Lorsque vous ne parvenez pas à maintenir votre caméscope stable, cela donne souvent un enregistrement tremblant et saccadé. Pour minimiser ce phénomène presque tout les caméscopes possèdent une forme de stabilisateur d'image, la plupart du temps électronique et parfois optique. Les modèles électroniques d'entrée de gamme peuvent causer au final une perte de qualité et de résolution. Misez donc sur un format Steady Shot, Super Steady Shot ou numérique. N'oubliez pas non plus le fait d'ajouter un trépied, un moyen très fiable d'obtenir une image stable.

Ecran LCD

La grande nouveauté des caméscopes numériques est également l'écran LCD qui le rend plus facile à utiliser que les caméscopes analogiques car vous pouvez utiliser une image pleine et entière plutôt qu'un petit viseur oculaire pour cadrer votre film. Vous gardez un oeil sur ce qui vous entoure tout en filmant, et pouvez tenter des prises de vues originales, ces écrans LCD étant la plupart du temps inclinables !

La taille de ces écrans couleurs peut varier de 2 ½ à 4 Pouces de diagonale, avec des écrans encore plus grands sur les modèles les plus onéreux.

Pratique mais à noter toutefois que l'écran LCD a aussi un impact sur la batterie, pouvant se révéler assez gourmand, et jouant donc sur le temps potentiel d'enregistrement.

Les Formats d'enregistrement (ou stockage)

Il existe différents formats d'enregistrement pour les caméscopes numériques. La plupart enregistrent encore sur cassettes, bien que les DVD aient fait leur apparition.

• Fomat Mini DV (Digital Video) : Le format le plus répandu. Les enregistrements du caméscope sont stockés sur des cassettes compactes qui sont faciles à utiliser et à stocker. Pour regarder vos films sur autre chose que la télévision (ce que vous faites à l'aide d'un câble de connexion directement relié à votre caméscope), vous aurez d'abord besoin de télécharger vos données sur votre PC, puis de les graver sur un DVD pour pouvoir les utiliser sur un lecteur DVD.
• Format Digital 8 : c'est le plus ancien des formats numériques, aujourd'hui menacé par les autres formats de stockage. Les caméscopes Digital 8, exclusivité de Sony, enregistrent numériquement sur les mêmes cassettes que les HI-8 utilisées par les caméscopes analogiques. On peut également utiliser un caméscope digital 8 pour lire d'anciennes cassettes sur la télévision.
• Format MICRO MV : C'est la version de la miniDV par Sony, qui crée toujours ses propres spécificités. Cela fonctionne sur les même principes, mais les cassettes sont de plus petites tailles ce qui permet en principe d'avoir des caméscopes de plus petites tailles. Néanmoins, vous pourriez avoir besoin de reformater votre enregistrement afin de l'utiliser sur votre PC.
• Format DVD : Certains caméscopes sont capables d'enregistrer directement sur DVD. Les disques sont de plus petites tailles que ceux utilisés par les DVD vidéos classiques, mais ils peuvent néanmoins être lus par la plupart des platines DVD de salon. Les caméscopes DVD enregistrent dans le format suivant : soit le DVD-R qui fonctionne sur la plupart des lecteurs DVD mais qui ne peut être gravé qu'une seule fois, soit le DVD-RAM ou DVD-RW qui peut être utilisé pour de multiples enregistrements mais qui sera reconnu par moins de lecteurs DVD.
• Les disques durs : Les camescopes enregistrant sur disque dur offrent la solution la plus adaptée au montage vidéo facile sur micro-ordinateur. Une fois votre camescope relié à votre PC, un simple copier/coller des fichiers vidéo contenus sur celui-ci vous permettront de récupérer des fichiers directement lisibles et éditables sur votre ordinateur
• Les cartes mémoires : Certains caméscopes enregistrent directement sur une carte mémoire comme les cartes Secure Digital (SD). En comparaison des autres supports de stockage tels que les cassettes et les disques, les cartes mémoires restent chères. La quantité de données qu'elles sont capables de stocker varie énormément. Ces cartes se trouvent être très utiles pour y enregistrer des photos prises avec votre caméscope.

Le temps d'enregistrement

Sur les modèles basés sur une cassette, vous aurez généralement le choix entre trois vitesses : standard, longue et étendue pour permettre un temps d'enregistrement rallongé. A l'inverse de leur homologue analogique, une vitesse plus lente n'aura que peu d'impact sur la qualité d'image des prises de vue de caméscope numérique .

Le type de connexion

• Le plus connu d'entre eux est le Firewire ( aussi appelé IEE1394) ou i-link (pour le version Sony de cette connexion Firewire). Si vous souhaitez utiliser un programme de montage vidéo sur votre PC pour pouvoir manipuler vos enregistrements, c'est la solution qu'il vous faut pour accélérer le processus de transfert de données. Vérifiez également que votre PC possède une connexion Firewire - une carte additionnelle ne coûte qu'une trentaine d'Euros si vous n'en disposez pas encore.
• La connexion USB peut être suffisante pour transférer des photos mais il peut aussi en résulter une perte d'image lors du transfert de séquences animées.
• A/V et S-Vidéo : C'est la sortie vidéo la plus classique, disponible sur l'ensemble des caméscopes. Elle vous permettra de relier votre caméscope à une télévision ou à un vidéoprojecteur pour profiter de vos oeuvres sur des écrans plus larges.

La fonction appareil photo numérique

Certains caméscopes peuvent être utilisés pour prendre des photos numériques. Ces dernières seront stockées sur une carte mémoire et pourront être transférées à un ordinateur pour d'éventuelles retouches d'image ou plus simplement pour être imprimées ou partagées sur le web. La qualité n'approche pas celle des véritables appareils photos numériques mais cette fonction peut s'avérer utile pour dépanner ou saisir des moments sur le vif. Cette qualité dépend de la résolution du capteur, comme sur un appareil photo numérique.

L'autonomie de la batterie

Elle dépendra du type de batterie que vous utilisez, de la vitesse à laquelle vous enregistrez et du mode d'enregistrement que vous aurez choisis. Il existe 3 principaux types de batteries : les NiCad , NiMH , et les lithium Ion (Li-Ion). Le dernier type, bien plus léger que les deux autres, est en passe de devenir le standard. Prêtez-y attention car certains caméscopes ne sont pas compatibles avec tous les types de batterie. Retenez très grossièrement que la plupart des batteries fournies avec les caméscopes durent en moyenne une heure d'enregistrement. La valeur donnée en mAh (milliampère) est un indice de la durée d'utilisation d'une batterie. Plus cet indice de mAh est long plus la batterie est censée durer longtemps.

Pour plus de sûreté, prenez l'habitude de transporter une deuxième batterie de rechange.

La fonction Enregistrement de nuit

Cela devient une fonction de plus en plus courante sur les caméscopes haut de gamme. C'est là une fonction utilisée pour différencier les modèles, et il faut réfléchir à deux fois avant de se lancer dans le surcoût que représente une option comme celle là.

Le mode d'Auto Exposition (AE)

Très utiles pour les débutants et les personnes moins confiantes, les modes AE règlent automatiquement un ensemble de paramètres pour s'adapter aux différentes situations d'exposition. A l'image de ce qui se fait sur les appareils photos, les modes les plus typiques sont le paysage, le portrait ou la scène sportive, chacune de ces scènes possédant un control par défaut de certains éléments comme le focus, la vitesse d'obturation et l'exposition qui vous permettent d'obtenir une image idéale.

Les fonctions de réglage manuel

Certains caméscopes vous permettront de régler exactement vos effets par défaut, afin d'obtenir l'effet que VOUS voulez plutôt que celui que le caméscope croit que vous voulez. Changer les réglages par défaut sur certains modèles peut s'avérer difficile, mais les utilisateurs confirmés peuvent ainsi obtenir beaucoup plus de leur machine en exploitant à fonds ses possibilités. Un réglage manuel du focus pourra par exemple se révéler extrêmement utile lors des plans avec une faible luminosité.

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